시사&소설

 서양인 가운데 금발보다 더 열성인 적발, 즉 빨간머리에 대한 재미있는 사실들.

 미드 '트루 블러드(True Blood)'를 보면, 알린(Arlene)이 '빨간머리는 팁을 더 받는다'는 말을 하긴 하는데, 이 정도로 흥미로운 얘기가 많을 줄은 몰랐네.

10 Unbelievable Facts You Didn't Know About Redheads

1. 타고난 빨간머리는 가장 염색하기 힘들다

황갈색 머리칼의 색소가 다른 색 머리칼보다 더 굳게 결합해 있기 때문.

굳이 염색을 하려면, 미리 탈색한 뒤 해야 하고, 그렇더라도 겨우 알아챌 정도.

하지만, 빨간머리가 다른 색 머리칼에 비해 훨씬 더 연약해서 탈색은 좋은 선택이 아님.

2. 빨간머리는 머리칼 수가 적다

모발 총 개수가 9만 가닥 정도로, 금발의 11만 가닥, 흑발의 14만 가닥보다 적다. 

완전 대머리가 되지는 않으며, 모발 자체가 두껍기 때문에 수가 적어도 숱이 더 많아 보인다.

3. 은발이 되지 않는다

고집이 세다는 믿음에 맞게, 빨간머리 색소는 딴 머리칼 색소보다 오래 간다.

세월이 흐름에 따라 옅어지다가 은백색이 될 뿐이다.

4. 빨간머리에 파란눈은 가장 희소한 조합이다

태생적 빨간머리 대다수는 갈색눈이고, 다른 색 머리칼은 적갈색이나 녹색눈인 경향이 있다.

파란색 눈은 열성 특징이라, 부모 양쪽이 유전자를 보유해야 아이에게 전달될 수 있다. 이런 이유로 빨간머리에 파란눈 보유자는 세계적으로 가장 희귀한 소수집단인데, 1%만이 이에 해당한다.

5. 온도에 기인한 통증에 더욱 민감하다

연구결과들을 보면, 빨간머리는 신체는 체온을 훨씬 더 빨리 변화시킬 수 있지만 열통과 냉통에 더욱 민감하다.

외과 수술을 할 때 대략 20% 정도 더 많은 마취제가 필요한다. 정확한 이유는 밝혀지지 않았지만,변이 MC1R 유전자와 연관이 있는 것으로 추측되고 있다.

6. 로마제국인들은 빨간머리 노예를 더 비싼 값으로 소유했다

옛 로마시대 예술과 문화에서 빨간머리는 높이 평가받았다. 힘이 세고 성격이 단호한 것으로 생각돼서, 가격이 높게 책정됐고 죄수들은 빨간색으로 염색하기도 했다.

북유럽에서는 노예들에게 씌우기 위해 빨간색 가발이 수입됐다는 기록도 있다.

7. 러시아란 말은 '빨간머리의 땅'을 뜻한다

세계 최대 영토의 국가(러시아)는 빨간머리 바이킹 루릭(Rurik) - '빨간머리의 땅'을 뜻함 - 의 이름을 따서 명명됐다.

러시아의 카잔(Kazan) 지역은 빨간머리 거주 밀도가 10% 이상으로 스코틀랜드와 아일랜드와 비슷한 수준이다.

8. 영국인의 40%는 '감춰진 빨간머리'이다

브리튼스DNA(BritainsDNA)사가 광범위로 진행한 연구 결과 영국인의 40% 이상이 빨간머리를 발현하는 변이 MC1R 유전자를 보유하고 있다.

부모 양측이 이 유전자를 보유하고 있어야 빨간머리 아이가 생기는데, 빨간머리가 아니더라도 25% 수준으로 '비밀 유전자'를 보유하고 있다.

9. 아돌프 히틀러는 빨간머리의 결혼을 금지한 것으로 알려졌다

... '비정상적인 후손'을 낳을까봐. 물론.

10. 빨간머리는 자체로 비타민 D를 생성한다

빨간머리는 몸속 유멜라니 색소 농도가 낮아서 충분한 양의 비타민D를 흡수할 수 없다.

그러나 광량이 적어도 몸속에서 자체로 비타민 D를 빈틈없이 생성할 수 있다.

글쓴이(Emma Kelly) 트위터: www.twitter.com/GingerParrotUK