'행복한 주부 클럽' 저자 폰 위버의 칼럼입니다.

 '행복한 결혼 생활'의 세계 공통 요소를 찾아 6개 대륙 12개 국가의 행복한 결혼 생활을 하는 부부를 인터뷰한 저자는 "여러분의 결혼도 멋지다. 그것은 여러분의 선택일 뿐"이라고 말합니다.

Fawn Weaver

Founder, Happy Wives Club

7 Things I Know For Sure About Happy Marriages

1. 행복은 순간 순간의 선택이다

우리가 하는 가장 큰 실수는 행복이 우연한 일의 결과라고 믿는 것이다. 이것만큼 진실에서 먼 것도 없다. 행복한 사람들은 스스로 일궈낸다. 그들은 자신의 배우자에게서 최고를 찾으려 매일 결의한다. 물론, 장점과 단점(idiosyncrasies and flaws)이 (둘 다 있는데, 어쨌든) 있는데, 최고로 행복한 커플은 날마다 매순간 행복을 찾으려고 의식적으로 결정하는 사람들이다. 그리고 행복의 관문은 감사하는 것이다. 아침을 시작할 때, 결혼 생활과 삶에 있어서, 그날 감사해야 할 것에 집중하는 커플들은 그날 내내 행복이 따라옴을 알게 된다.

2. 이혼은 선택지가 아니다

알겠다, 어딘가 소란스러워지는 것을. 그렇다고 내가 부정이나 가정 폭력이 난무한데 결혼 생활을 유지해야 한다고 옹호하는 것은 아니다. 하지만 이것은 사실, 내가 인터뷰한 행복한 부부 모두에게서 공통 분모이다. 결혼 생활에서 이혼이란 요소를 빼면 1) 말싸움이 사라지고, 2) 사랑이 군림하는 결과가 생긴다. 이유는 간단하다. 당신 커플이 함께 영원할 거라고 알게 되면, 하루일이 끝난 뒤 "생각의 만남"(meeting of the minds)이 온다는 압박을 없앨 수 있다. 그러면 동의하지 않음을 동의하는 것도 괜찮다. 당신 배우자의 흠결은 5년 혹은 10년 후 사라질 것임을 당신이 알고 있기에 심각한 일이 아니다.

3. 노력과 일관성은 선택지가 아니다

지난 몇 년간, 세기도 힘들 정도로 얘기를 나눈 최고로 행복한 커플들은 모두 공통점이 있다. 노력과 일관성이다. 밭을 보살피는 농부는 땅을 뒤엎을 때가, 씨를 뿌릴 때가, 가지를 치고 수확할 때가 있음을 알고 있다. 결혼이란 밭과 많이 비슷하다. 당신과 당신 배우자가 날마다 결혼생활을 날마다, 그리고 일관성 있게 보살핀다면, 당신이 맘껏(wildest) 상상하는 것 이상의 수확을 계속해서 거둘 것이다.

4. 우정은 필수이다

수많은 부부들이 결혼생활을 시작하면, 본인의 개성과 다양한 특성과는 꽤 많이 다른 상태에서 시작한다. (여기 나도 손 들었다) 그러나 시간이 갈수록, 부부간 여러 차이점의 간극은 줄어든다. 내 남편과 나도 결혼 했을 때보다 100배는 더 비슷해졌다. 친구란 본디 서로이 등을 비비는 법이다. 진정한 친구란 각자의 차이점을 받아들이고 사랑함으로써 최고의 당신 자신(your best self)이 된다. 이것은 결혼 생활이 우정 없이 번창하기 힘든 이유이다.

5. 웃음은 최고이다

농담을 던져라. 어떠한 농담이든, 하루 중 언제든, 그냥 함께 웃어라. 자신을 너무 심각하게 받아들이지 마라. 행복한 부부라면 서로의 단점, 변덕과 특질에 대해 불쾌한 감정 없이 농을 던질 수 있다. 심하게 말하면, 당신이 싼 똥에서 냄새가 나는 것도 (이건 만국공통이야, 친구들) 괜찮다.

6. 팀워크가 결혼을 영위케 한다

LA레이커스의 홈인 LA에 살지만, 나는 샌안토니오 스퍼스의 광팬이다. (고함치고, 통제를 잃고, 플레이오프전을 보러 하루 만에 날아갔다 오고, 하는 유의 팬). '제독'(데이빗 로빈슨)과 팀 던컨이 함께 경기하기 시작한 이후부터이다. 이들은 큰 키와 둘이서 나란히 경기하면 누구도 지나갈 수 없었기 대문에 '쌍둥이 빌딩'(Twin Towers)이라고 알려졌다.

이 스펙트럼의 반대편에 레이커스가 있다. 코비 브라이언트와 샤킬 오닐이 함께 경기할 때, 두 사람은 NBA에서 가장 역동적인 선수들이었다. 그러나 둘은 함께 경기하지 못했고 그 결과가 어땠는지 우리 모두 알고 있다. 기업과 운동 세계에서 종종 인용되는 주문은 '팀워크가 꿈을 이룬다'(teamwork makes the dream work)이다. 나 자신, 그리고 내가 인터뷰한 셀 수 없는 커플들의 삶에서 내가 발견한 것은, 이러한 사실이 결혼 생활에는 훨씬 더 사실적이라는 점이다.

7. 결혼 생활의 행복은, 삶에서와 마찬가지로, 외부 환경에 기반한 것이 아니다

대중의 민음과는 반대로, 과학자들과 심리학자들은 오랫동안 진정한 행복은 외부 환경에 기반하지 않음을 증명해왔다. 분명, 새 차나 아이스크림 콘 하나가 일시적인 행복을 주기는 한다; 하려고만 한다면, 그 환상적인 감정의 증가. 그러나 진정한 행복이란 반드시 가꿔야만 하는 것이다. 유리잔에 물이 반이나 찼다고 보기 위해 순간순간 결정하는 것은 운이나 우연에 의한 것이 아니다; 선택에 의한 것이다.

당신의 결혼 생활에 매일 적용할 수 있는 12가지 만국공통의 비밀이 있다. 새로 발간된 나의 책 '행복한 안내 클럽'에서 찾을 수 있다. '먹고, 기도하고, 사랑하라'(Eat, Pray, Love)가 '5가지 사랑의 언어'(The 5 Love Languages)를 만났다는 설명이 있지만 나는 간단히 영감을 주는 책이라고 부른다. 내가 인터뷰한 부부들은 나에게 영감을 주었고, 나 자신의 결혼생활에 혁명을 불러 일으켰으며, 나는 여러분들에게도 그러할 것이라고 믿고 있다.